NOAH & THE WHALE ~ Le Cafe De La Danse. Paris.

mercredi 16 février 2011

NOAH & THE WHALE ~ Le Cafe De La Danse. Paris.

Première Partie : Alessi’s Ark

Ce qu’en a pensé Gilles B. :

« Un an et demi après leur passage au même endroit, Noah & The Whale sont de retour à Paris. J’avoue que j’ai, pas mal, hésité avant de prendre mon billet. Je n’avais pas trop apprécié leur dernière prestation, l’esprit du premier album s’étant soudainement évanoui. Depuis déjà plusieurs semaines, le concert est sold out et lorsque j’arrive devant le Café de la Danse une petite quinzaine de personnes forment déjà une petite file. Pas de problème, quand même pour atteindre le premier rang, à gauche, dès l’ouverture des portes. J’aperçois quelques connaissances de concert, mais aucun de mes amis photographes.

La première partie débute tout en douceur avec la charmante Alessi’s Ark de son vrai nom Alessi Laurent-Marke. Elle arrive, sur scène, presque timidement vêtue d’une longue robe et armée de sa seule guitare acoustique. On pourrait aisément l’imaginer fin des années soixante des fleurs dans les cheveux pendant le Flower Power. Cette jeune femme a le petit quelque chose qui la rend sympathique, non pas tant par sa musique qui somme toute reste du folk assez linéaire, mais plutôt par une certaine grâce maladroite qu’elle dégage en chantant et en entamant le dialogue avec le public. Elle nous dira que sa mère vit en France, mais s’excuse pour son mauvais français, qui pour nous est bien entendu un ravissement. Elle nous parlera de sa nouvelle acquisition, ses chaussures «fashion» qu’elle nous montre aussitôt. C’est son second concert à Paris après avoir joué dans un bar. Le folk peut être miraculeux et lumineux ou alors très «chiant» (je ne citerai pas de nom…). Ce soir, rien de tout cela. J’assiste tout simplement au concert d’une jeune femme attachante qui réussit à me faire passer 30 minutes agréables sans qu’elle ait une voix ou des compositions extraordinaires. Elle dégage tout simplement de la sympathie renforcée par des chansons toutes simples et sans prétention.

La scène du Café de La Danse a un petit quelque chose qui la rend cosy. Nul doute que les trois grands tapis alignés devant nous y sont pour beaucoup. Arrivée des cinq musiciens en costume-cravate : simple et chic. Le concert débute avec une vraie énergie. Et c’est justement ce qui me marquera ce retour dans un registre plus rock. Charlie Fink introduira d’ailleurs une chanson par ses paroles : «This is a song for kids who believe in rock’n’roll». OK, je suis bien d’accord. Il faut dire que j’étais assez allergique à leur second album. Leur grand problème ce soir est de ne jamais pouvoir hausser le niveau de leur prestation pour faire décoller le concert. J’ai l’impression que le Noah & The Whale du premier

album a pratiquement entièrement disparu. C’est bien enlevé, élégamment ficelé.Le guitariste en face de moi nous concocte quelques belles envolées lyriques et de jolies parties de pedal steel guitar mais cela reste bien linéaire. Et puis chose énervante, la voix de Charlie Fink me parvient uniquement de la sono, sur les côtés avec un effet assez bizarre et peu naturel. A contrario, la batterie elle est trop omniprésente, bref le son n’est pas vraiment au niveau ce soir. Chose curieuse, d’ailleurs, il n’y avait aucun retour sur le devant de la scène, un bien pour nous spectateurs pour la visibilité de la scène, mais peut être un défaut pour la qualité du son (il m’a semblé que tous les musiciens portaient une oreillette). Et puis l’on n’entendait guère Tom Hobden le violoniste du groupe. Début de concert agréable qui devient par la suite un peu lassant et routinier. Il faut dire que la setlist n’est pas vraiment pour me plaire. Ils vont interpréter presque en totalité, leur dernier album (pas encore sorti). Je trouve cela parfaitement abusif et énervant. Pour l’équilibre et l’intérêt du concert, je pense que 5 ou 6 morceaux auraient largement suffi. Où sont passées les pépites du premier album ? Nulle part, disparues de la setlist. Il ne subsiste que 5 Years Time l’ultime morceau joué ce soir qui me rappelle le bon vieux temps (…. il y a trois ans). Mais ce que je trouve quand même scandaleux, oui j’assume, c’est que le groupe occulte dorénavant des morceaux comme 2 Atoms In A Molecule ou bien encore le fabuleux Jocasta. Deux morceaux où les émotions et la voix de Charlie Fink faisaient merveille et je ne parle même pas de Shape Of My Heart.

En résumé, un concert, bien propre, bien promo comme je ne les aime pas, sans surprise et sans grande passion. Bref une déception qui, si elle n’est pas la même qu’il y a deux ans, me pose problème et me fait m’interroger sur l’avenir du groupe. Je ne retrouve pas le plaisir que j’avais éprouvé, il y a 3 ans lors de leur premier album, et de leur concert à la Maroquinerie quand fraîcheur et nouveauté étaient au rendez-vous. Une chose est sûre c’est que je ferai l’impasse sur leur prochain passage dans quelques mois à la Gaîté Lyrique.»

photos de gilles b

Noah and the whale sont quatre, groupe de rock de Twickenham, à Londres, en Angleterre, créé en 2006. Ils délivrent une délicate pop teintée d'(anti)folk. Mélancolique mais jublilatoire, leur musique se fait une place au chaud entre Jonathan Richman, Belle and Sebastian et Neutral Milk Hotel.

(http://www.myspace.com/noahandthewhale)